あいさつに込める思い

　先日、朝食を食べていたら、ピンポーンと玄関のチャイムが鳴りました。配送業者の方でした。注文した本を届けに来てくれたのです。一瞬、「こんなに早く！」と思いましたが、数日前に、ニュースで配送業者さんが大変苦労している状況を見聞きしていたので、すぐに心を切り替え、相手をねぎらう思いに調えてドアを開けました。

「朝、早くからありがとうございます！」

すると、業者さんも「おはようございます。いつもありがとうございます！」とニッコニコの笑顔を返してくれました。なんと心地のいいやりとりでしょう。手にした本まで温かく感じました。

　朝の何気ない笑顔のやりとりですが、幸せな気持ちになれました。私は、笑顔には人を幸せにする力があると信じています。人とあいさつする際は、笑顔を忘れないようにしています。

　私は高校や専門学校などで教壇に立っている関係で、毎年、春には新入生や新社会人との出会いがあります。私が、いつも最初に教えることは「あいさつ」です。

「あいさつとは何か」とグループに分かれて考えてもらいます。すると、いつも私には思い付かないような答えがたくさん出てきます。答えが出たら、全員で「いいね！」と称賛し、拍手をします。お互いにたたえ合うことで、教室全体が大いに盛り上がっていきます。

　そこに集まった一人ひとりは、尊いご縁で出会った人たちです。私は、みんなが幸せに新生活をスタートできますように祈って授業を始めます。

　近頃の学生たちは、ChatGPTなどの人工知能を用いて、学校のリポートを書いているという記事を読みました。時代は変わるものだと驚嘆します。しかし、どんなに時代が変遷しても、決して変わらないものがあります。それは人が人を応援する気持ちです。

　私は、人は誰しも無限の可能性を持っていると信じています。応援とは、人の無限の可能性をとことん信じ切ることだと思います。　私がいつも「あいさつ」に込めている思いは、ありがたいご縁への感謝の気持ち、相手の幸せを祈る気持ち、そしてエールです。